Parziali: 18 - 24, 21 - 23, 8 - 16, 9 - 14.
MITUTELA B.C. Cavallermaggiore Savigliano: Ambrogio 14, Sabena 13, Ghione 13, Zuccarelli 10, Baruzzo 8, Botta 8, Scotta 4, Missenti 4, Sarvia 2, Cerutti 1. All. Mondino - Nasari.
Virtus Verbania: Bonetta 17, Perazzi 16, Fanchini 6, Realini 4, Maffioli 4, Benzi 4, Ubezio 4, Canali 1, Lunati 0, Strigini 0. All. Lodetti.
Venerdì 13 maggio i Gators sono di scena a Verbania per la sfida di apertura del secondo turno di playoff, contro un avversario ostico e titolato. I primi punti della sfida portano la firma di Sabena, abile a trovare il fondo della retina in post basso. Verbania risponde con due canestri consecutivi, riprendendo subito la leadership dell’incontro. Gli Alligatori però fanno capire di voler vendere cara la pelle e, grazie a due triple firmate Scotta e Ambrogio, rimettono la testa avanti. In questa fase è l’equilibrio l’autentico protagonista: le due squadre si studiano, cercando di capire pregi e difetti di entrambe. Dopo 7 minuti di gioco, il punteggio è in parità (14-14). Nel finale del quarto, il trio Baruzzo, Botta e Missenti confeziona un mini parziale, interrotto solamente da una tripla dei padroni di casa. Cavallermaggiore alla sirena è in vantaggio di 6 lunghezze e il tabellone segna 24 a 18. Al rientro sul parquet, Verbania realizza un gioco da tre punti e si riporta in scia. Il timido tentativo di riavvicinamento è però cancellato magistralmente da Botta, che risponde nella stessa maniera. I padroni di casa tuttavia sono tenaci e si riportano in carreggiata, sfruttando ancora le ingenuità degli Alligatori, che oltre al canestro concedono anche il tiro libero aggiuntivo. Se i Gators sembravano pronti per un allungo decisivo, Verbania complica i progetti di Cavallermaggiore. Questo rincorrersi tra le due squadre aumenta lo spettacolo della sfida, che torna nuovamente in parità, sullo score di 32-32 dopo 4 minuti. A questo punto Zuccarelli si erge a protagonista e con un personale assolo di alcuni canestri consecutivi, spinge la propria squadra a più 5. Dopo una piccola sospensione causata da un problema all’impianto di illuminazione, la partita riprende. Il black out però continua per i padroni di casa, in balia delle azioni spumeggianti degli Alligatori. Ghione e Sabena sono i terminali offensivi più pericolosi e contribuiscono allo score di 47 a 39 di metà partita. Al giro di boa, le due squadre rientrano in campo molto contratte. Da un lato Verbania sa di non poter perdere ulteriore terreno nel punteggio se vuole lottare per la vittoria, dall’altro Cavallermaggiore è tesa per la sfida di alto livello. Baruzzo rompe gli indugi e mette fine allo stallo, lanciandosi in contropiede e realizzando due punti spettacolari. I padroni di casa trovano la forza di imporre un paio di canestri in fila, che costringono i coach Mondino e Nasari a ricorrere al time out. Il punteggio, trascorsi 6 minuti, è di 49-43 in favore dei Gators. Nel finale del terzo periodo, Verbania prova a ricucire lo strappo, ma è costretta a capitolare di fronte allo strapotere degli Alligatori. Ambrogio infatti comincia il suo personale show, bucando la retina due volte da fuori in altrettante azioni e completando il range di movimenti con un canestro dalla media distanza. La ciliegina sulla torta è messa da Botta, che realizza una tripla da più di 8 metri, mostrando personalità e abilità tecnica. Verbania torna in panchina frastornata, quando siamo ormai giunti all’ultimo periodo, sul punteggio di 63 a 47 per Cavallermaggiore. I padroni di casa tentano il tutto per tutto, dando l’ultimo assalto al fortino ospite. I primi canestri sono tutti firmati Verbania e riportano il team di casa a meno 11, accendendo un piccolo lumicino di speranza. Questa debole fiammella è però spenta dalle folate di Baruzzo in transizione, abile a eludere gli interventi dei difensori. Sabena e Zuccarelli dominano nel pitturato, catturando numerosi rimbalzi e rendendosi protagonisti di eccezionali canestri in area. I padroni di casa hanno il merito di lottare fino alla fine, ma il divario è ampio e il tempo esiguo per poter riaprire la sfida. Finisce 77 a 56 in favore dei Gators. Gli Alligatori, grazie ad una performance di altissimo livello, violano il campo di Verbania, rimasto imbattuto durante la stagione regolare. Questa prestazione permette di guardare con fiducia alla gara di ritorno, per continuare a scrivere altre pagine di storia per questa società.
Prossimo incontro: Mercoledì 18/05/2011 ore 21,15 Mitutela B.C. Cavallermaggiore – Virtus Verbania (Palasport - Regione San Giorgio - CAVALLERMAGGIORE (CN)).
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Marco Dalmasso.
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